元气森林斥资2亿押注研发，年轻人到底爱喝什么？

　　艾媒网（iimedia.cn）获悉，近日，元气森林举办的第二届“创造营2044”活动在湖北咸宁举办。活动现场，咸宁创新院正式揭幕，该创新院一期占地面积近20000㎡，一期投资2亿元，集实验基地、中试工厂、科普中心于一体，专门负责新品创新与技术验证。

　　在发布会上，十余位产品经理带着可乐啤、益生元气泡饮、好自在清凉茶等新品轮番亮相。他们抛出的问题很具体：聚会不想喝酒怎么办？凉茶只能配火锅吗？青梅口味如何同时做到好喝、解腻、解渴？

　　这些“灵魂拷问”背后，是一个让所有饮料品牌头疼的问题：年轻人到底爱喝什么？

　　年轻人的“新三样”

　　数据给出了一个清晰的答案。根据iiMedia Research（艾媒咨询）发布的《2025年中国饮料行业发展状况及消费行为调查数据》，消费者选择饮料时最关注的三大因素分别为“价格优惠”（33.03%）、“口感好”（32.83%）、“成分健康营养”（31.92%）。

　　这就是年轻人饮料消费需求的“新三样”——好喝、健康、不贵，一个都不能少。

　　面对这套“新三样”，元气森林的应对方式，从咸宁创新院可窥一斑。这座2亿元打造的研发基地，承担着新品孵化、工艺验证、中试生产等核心职能，是品牌研发体系的“心脏”。但创新院并非全部——在此之前，元气森林已围绕价格、口感、健康，构筑起一套完整的组合拳。

　　价格层面，自建工厂让元气森林绕过了代工厂的中间环节。5座自建工厂、超50亿元投资，换来的是供应链的垂直整合能力——从原料采购到灌装出厂，全链条自主可控。这不仅压缩了成本，也为终端定价留出了弹性空间。在原材料价格波动时，自建产能意味着更强的抗风险能力，不必将所有压力转嫁给消费者。

　　口感层面，元气森林的“试新”早有先例。从早期用赤藓糖醇解决无糖饮料口感发苦的痛点，到后来为冰茶引入液氮冷冻柠檬工艺，再到持续升级气泡水的持气性——每一次产品的迭代都在攻克一个“口感难题”。目前，咸宁创新院的中试产线正在扮演“加速器”角色。创造营上亮相的可乐啤、青梅茉莉冰茶，正是这套试错逻辑的延续。

　　健康层面，元气森林的产品迭代轨迹清晰可循。从早期“0糖0卡”的气泡水，到如今好自在清凉茶用黄冰糖替代白砂糖、含气电解质饮料“元气森林GO”添加葡萄糖酸锌和维生素B族、淡真糙米乳瞄准营养早餐场景——每一次原料升级和配方调整，都在回应消费者对“健康”的重新定义。

　　重需求、高频次、不吝成本，这套“笨功夫”，正是元气森林回应“新三样”的底层逻辑。

　　从价格战到价值战：饮料行业的竞争维度正在转换

　　iiMedia Research（艾媒咨询）发布的《2025年中国饮料行业发展状况及消费行为调查数据》还显示，超过四分之一的人看重“营销方式跟紧潮玩/二次元/元宇宙热点”（28.30%）和“体验式消费”（26.28%）。也就是说，年轻人不仅挑剔“喝什么”，还在意“怎么喝”和“跟谁喝”，从“0糖0卡”到“益生菌”“膳食纤维”，从单纯解渴到聚会参与感、露营限定款，需求迭代速度明显加快。

　　这场变革正在倒逼整个饮料行业调整策略。元气森林的布局策略并非稀有，2025年的冰茶赛道尤为典型——农夫山泉入局推出“冰茶”，主打100%真茶萃取与无菌冷灌装工艺，董事长钟睒睒表示将投入20亿元用于研发和推广；康师傅新版冰红茶减糖50%，并增加膳食纤维（≥15克/瓶）；统一焕新推出可乐冰红茶，定位碳酸茶饮料。昔日“冰红茶”赛道的老牌玩家集体向健康化转向，正是行业从“价格战”走向“价值战”的缩影。

　　而饮料行业的竞争早已不限于传统品牌之间，现制茶饮品牌同样在加速分食市场。2025年75个茶饮品牌推出近2700款新品，蔬果茶、咸口奶茶等创新品类热度上升。喜茶推出咸味奶茶“酱香白脱碎银子”，搭配苏打饼干、咸海苔和酱油，引发尝鲜热潮；奈雪的茶主推“咸法酪米布布”鲜奶茶；瑞幸也上线咸乳茶拿铁和锡林郭勒咸奶茶。这些跨界创新进一步挤压了传统瓶装饮料的生存空间。

　　在奶茶、咖啡、功能饮料等多品类挤压下，饮料品牌的竞争重心正从“渠道铺货”转向“研发响应速度”。元气森林斥资2亿元建设创新院，本质上是搭建一套能够快速捕捉需求、验证产品、迭代更新的研发基础设施。然而，能否持续跟上消费者不断变化的口味与期待，仍需市场检验。

　　年轻人手中那杯“下一杯”会是什么？答案仍在动态演进中。