热点透视壹周刊:杨致远和雅虎的爱恨情仇

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  1月18日,雅虎公司联合创始人兼董事杨致远突然宣布已经辞去雅虎所有职务以及雅虎所持股公司雅虎日本和阿里巴巴董事会董事职位。一石惊起千层浪,这个消息成了互联网最近几天最热的话题。

  互联网刚刚兴起时,雅虎的资讯服务充分满足了人们的需求,仅仅成立两年,这家互联网新贵就登上了纳斯达克的舞台,融资1.34亿美元,成为全球新经济力量的代名词。但是,在随之而来的互联网泡沫中,雅虎的经营状况急转直下,并在搜索、社交的新趋势面前反应迟钝,被风头正劲的竞争对手Google、Facebook远远甩在脑后。

  在给雅虎董事长罗伊·博斯托克(Roy Bostock)的信中,杨致远表示:“从创立到现在,我在雅虎经历了一些我一生中最兴奋、最有意义的事情。然而,现在是我离开雅虎,追求其他事业的时候。在我离开这家约17年前与他人联合创立的公司时,我对任命斯科特·汤普森(Scott Thompson)为雅虎首席执行官感到非常高兴。期待他和整个雅虎领导班子共同努力,为雅虎开创激动人心的未来”。

  艾媒咨询(iimedia research)分析师表示,杨致远的个人色彩留给雅虎的烙印太过深刻,现在雅虎已经有了新的CEO,它或将变成一家更加符合资本市场和股东利益的公司。不过,对雅虎而言,面对Google和Facebook等竞争对手,新的CEO也是任重道远。

  杨致远为何突然离职?

  不少分析师表示,杨致远“事实上属被迫辞职”,他的离去也是早有征兆。归纳起来,主要有以下原因:

  其一,最大的错误就是拒绝微软的巨额收购。2008年以杨致远为首的管理层以“低估雅虎价值”为由决绝地抵制了微软440亿美元的收购要约,这让那些对雅虎独立发展前途失望的股东们尤其愤怒,加上谷歌宣布放弃与雅虎的广告合作,使得谷歌每年给雅虎带来8亿美元营收的计划化为泡影。现在雅虎市值只有191亿美元,这毫无疑问损害了股东利益,杨致远此举也让雅虎股价在过去三年间一直深陷困境。

  其二,缺乏管理经验。杨致远虽然对互联网行业了如指掌,但缺乏管理技巧和商业感觉。此前的2007年至2008年间,杨致远重新出山担任CEO,但并没有带领雅虎走出泥潭,再度令投资者失望。一位雅虎中国前高管对记者说,杨致远性格比较宽厚,与大多CEO惯有的强悍作风相去甚远,能否驾驭这家市值数百亿美元的公司还存疑问。无论是从雅虎股价还是业绩来看,杨致远已很难让股东相信他能够为出售雅虎赢取一个更高的价格或者制定一个恢复网络广告销售增长的计划了,他的下课也就成为必然。

  其三,创始人情结。杨致远过分地相信自己的能力和坚持雅虎的独立性,排斥出售。实际上,纵观全球,创始人重新出山并大获成功的典范并不多见,全球科技界也只有乔布斯等少数创始人能创造奇迹。在过去的17年时间里,杨致远经历了雅虎的起起伏伏。当年创办雅虎时,杨致远和费罗还都是斯坦福大学的研究生。杨致远还表示,他将会辞去阿里巴巴集团和雅虎日本董事会董事的职务,雅虎持有上述两家公司的很大一部分股权。

  杨致远近几周一直面临着很大的压力,因为市场中有批评称他在雅虎扮演的角色过多--包括联合创始人、董事、前任首席执行官以及大股东。一些投资人质疑,因为雅虎正在探索其战略选择,包括是否整体或部分的出售公司,杨致远在雅虎的这些角色是否会发生冲突?

  消息人士透露,杨致远自己做出了辞去雅虎董事会董事职务的决定,而非受到了胁迫。该消息称,在做出这一决定之前,杨致远并没有通知其他的雅虎董事。据悉,在做出辞职的决定时,杨致远并未讨论董事会可能面临的外部压力问题。该消息称,“杨致远只是认为目前是辞职的时间。有关他离职原因的报道均是市场猜测。”

  另有消息人士透露,如果雅虎股东真发动代理权争夺战,杨致远可能希望避免成为他们的目标。该消息称,“杨致远非常富有,并不需要这些烦心事。他有着很高的名望,他并不希望自己的声誉蒙受污点。”

  杨致远的离职是雅虎的最新近况,凸显这家年迈的互联网公司与新贵们的差距正在不断加大。雅虎是上世纪90年代早期的互联网公司之一,曾经点燃了互联网的繁荣兴盛。但是随着谷歌、Facebook等公司逐渐兴起,雅虎也开始走向了衰落。

  杨致远此举对雅虎有何影响?

  目前还不清楚此举将对刚刚任命斯科特·汤普森为新CEO的雅虎有何影响,但这显然表明雅虎或许终于能够应投资者多年的要求,做出一些实质性的改革。汤普森将采取何种方式让雅虎摆脱混乱不堪的董事会,他能否为雅虎找到更好的发展路径?面对谷歌、Facebook等互联网新贵的来势汹汹,没有了杨致远的雅虎,能否断臂逢生?

  杨致远的离开已经在业内产生了不少评论和分析的热潮,各路分析师普遍看好杨致远离开后的雅虎前景。截至周三,雅虎的股价已经上涨了49美分,即3.18%,到15.92美元。

  媒体评论员布莱恩·沃马克(Brian Womack)周三早间发表文章,指出杨致远离开雅虎将为该公司出售其亚洲资产移除一个重大的绊脚石。

  科技媒体专栏作家卡拉·斯威舍尔(Kara Swisher)则指出杨致远的决定显得十分“突然”,对于其企业高层管理人员的身份而言是个相当惊人之举 。并没有人逼迫他离职,换句话说,只是杨致远对公司的现状“受够了”而已。斯威舍尔还指出,通过引述多个与雅虎熟悉的匿名消息来源,接下来可能会发生董事 会换血,有四名董事会成员将可能先后离任,其中包括雅虎的现任董事长罗伊·博斯塔克(Roy Bostock)。

  截至周三早晨,外界普遍认为随着杨致远的离去,雅虎在出售该公司亚洲资产方面已经没有了最大的障碍,该公司将有机会出售自己在阿里巴巴以及雅虎日本的股份。

  投资机构Stifel Nicolaus的分析师乔丹·洛汗(Jordan Rohan),则重申了对雅虎的“买入”评级以及18美元的目标价格。杨致远的离任能够给公司对亚洲资产的出售“带来更多的机会”。由于受到业务疲软,以 及来自股东施压的影响,杨致远不得不远走高飞。当前雅虎的重点将转移到于1月24日公布的财报 。“在售出了亚洲资产的情况下,雅虎将很可能只剩下118亿美元的现金和在阿里巴巴的少数股权(约为每股12美元),而其新的经营资产价值将为每股 3.60美元。”

  市场调研机构BMO Capital的分析师丹尼尔·塞尔蒙(Daniel Salmon)则指出,杨致远的离任将“为公司新任CEO斯考特·汤普森(Scott Thompson)创造更多的机会,以便让他来更好地建立其属于他自己的经营文化,”并且将“为相关资产而与潜在的买家进行交易一事展开谈判。”他指出股东应该会在二月下旬对董事会中的空缺席位进行提名。

  而对于雅虎未来的命运,“从目前来看,雅虎走下坡路的可能在七成,维持原状占三成,找回“第二春”的可能性为零。”谢文表示,雅虎未来只有两条路可走:一是尽快卖掉,让新东家去忍受转型重组的痛苦;一是深度重组,坚决走创新之路,再创辉煌。最适合的动作是卖掉重组,最理想的动作是追求创新。

  业界人士的观点

  杨致远此次的辞职举动获得了董事会主席罗伊·博斯塔克(Roy Bostock)和新任CEO斯考特·汤普森(Scott Thompson)的支持。

  雅虎董事长罗伊·博斯托克表示:“杨致远是有远见的先驱者,在多年任职期间为雅虎做出了巨大贡献。我很高兴曾与他共事。他具有独特的战略眼光,这是非常宝贵的。他始终关注于为雅虎利益相关者,包括股东、员工和7亿多用户带来最佳利益。虽然我和整个董事会都尊重他的决定,但我们会想念他非凡的看问题角度、远见卓识和睿智的忠言。我代表董事会感谢他,并祝愿他在今后的事业里一切顺利”。

  博斯托克最后表示:“我们赞赏杨致远的意见和他对公司发展前景的激情。斯科特·汤普森将带领雅虎的优秀团队,发布创新产品和有吸引力的客户体验,为雅虎开创光明的未来”。

  雅虎首席执行官斯科特·汤普森表示:“在我任职初期,受到了杨致远的热烈欢迎和支持,对此我非常感谢。杨致远为这个标志性品牌留下创新和以客户为中心的遗产,开始于17年前的创新精神培养,塑造了我们的企业文化,并且现在变得更强大。杨致远对雅虎的未来充满信心,我和他都认为雅虎未来依然有巨大的潜力”。

  针对雅虎雅虎共同创始人杨致远辞去董事会职务,阿里巴巴集团董事局主席马云表示,“杨致远是我的老朋友,我们的私人感情和工作关系经历了过去几年的风风雨雨。我对他的成就非常敬佩。杨致远即将展开人生新的一页,我祝愿他一切顺利。同时,我们也期待与雅虎的董事会和管理层保持具有建设性的关系。”阿里巴巴集团方面也表示,希望和雅虎新董事会保持密切沟通,但对雅虎和阿里巴巴集团的相关事宜不做评论。

  李开复(创新工场董事长兼首席执行官):杨致远创立雅虎,是互联网的真正先驱。他精通技术产品战略,为人谦和,在雅虎受到员工尊敬。在外来CEO身边学习下,他成为一个很好的管理者。他主导和阿里的合作,现在成为公司最有价值的资产。虽然在微软收购事件犯错,但是不应该抹杀他半生显赫的成就。

  宋炜(移动互联网长城会联合创始人):杨致远作为华人在硅谷乃至全球IT业首屈一指的精英人物,今天(18日)正式宣布辞去雅虎的CEO。无论原因有多少,但雅虎面对的问题依然重重,阿里能否顺利购回雅虎手中的股份?新帅能否迅速创新并扭转或打破被Facebook和Twitter等新媒体占据的格局?在移动互联网时代雅虎如何把握用户需求并创新?

  谢文(知名IT评论人,曾任雅虎中国总经理):雅虎股东尤其是重要股东的兴奋点在于股价,在于投资回报。他们对压迫管理团队进行公司全面重组和坚决走上创新之路的努力不够。新CEO到位,但仅从背景看,创新还是没希望的。

  张毅(艾媒咨询创始人兼CEO):杨致远彻底离开雅虎现职,恐怕对于雅虎是个机会;但是,从另外一个角度看,雅虎已经今非昔比,一个充满大企业病的企业,却不得不说明,也许是互联网上雅虎时代的一个终结——最纠结的是连创始人都离开的企业,如果不是一身病痛,没有人相信。

  毛毛雨钱蕾(媒体人):更多的人对杨致远从雅虎辞职这件事表示震惊,是因为大家心中都有一个神话般的IT英雄情结。而更令人唏嘘的是那个曾经的阳光男孩也已经步入中年,杨致远那已开始脱发的头顶似乎在提示我们,IT英雄在残酷的互联网竞争中正在比其他人更快地老去。这是否意味着互联网的真正先驱们开始淡出历史舞台?

  杨致远离职后雅虎该何去何从?

  虽然辞去了雅虎董事会董事的职务,但是杨致远仍持有雅虎3.8%的股份。雅虎另外一位创始人费罗则持有公司5.9%的股份。杨致远的离职发生在距公司股东能够向雅虎董事会提名新董事候选人几周之前。按照计划,雅虎股东可在2月24日开始提名新董事,只不过雅虎方面能够推迟这一时间表。今年雅虎所有9位董事均需要重新选举。雅虎目前尚未宣布今年股东大会召开的时间。

  《华尔街日报》在本月初援引消息人士的话报道称,雅虎当前正在寻找若干新董事候选人,来替代可能离职的董事,其中包括了现任董事会主席罗伊·博斯托克(Roy Bostock)。

  1.雅虎资产出售将加速

  对于杨致远辞职的影响,业内人士认为,雅虎到了重组和寻找出路的关键时刻,杨致远的离开为新CEO的改革扫除了障碍。 雅虎一直无法改变颓势,投资人希望雅虎出售部分资产,而杨致远此前一直对外宣称不会出售雅虎,所以,杨致远的辞职将加速雅虎资产的出售,不过美国政府不会同意阿里巴巴对雅虎的直接收购。“杨致远离开雅虎应该是雅虎董事会寻找新CEO时,答应新CEO的一个条件。如果杨致远等人不离开,恐怕没有人愿意接这个烂摊子。

  近期的消息显示,雅虎正在接触多家私募基金,或将出售部分亚洲资产。杨致远一直被视为雅虎资产交易甚至重组的拦路石。“我认为杨致远是为了挽救雅虎而退出的,因为这是雅虎最后的一次机会,如果新任CEO做不出突破性的创新,雅虎很难生存。”互联网业内分析人士杨兴平指出。

  2.阿里回购股份添变数

  雅虎的任何变故都会让人联想到阿里巴巴。雅虎持有阿里巴巴39%的股份,并占据阿里巴巴集团董事会的两个席位,一直让阿里巴巴受到牵制,阿里巴巴回购雅虎手中股份的愿望十分强烈。

  雅虎在阿里巴巴集团董事会的首个席位一直由杨致远担任,而第二个席位的人选一直未公布。众所周知,杨致远是促成当年雅虎和阿里巴巴股权交易的主要推动者,他与马云私交甚笃。此番杨致远离任后,雅虎在阿里巴巴集团所拥有的两个董事人选,无疑会给阿里巴巴回购股份带来更多变数。

  给传统互联网行业带来的启示

  杨致远辞职,留给互联网世界一个渐行渐远、令人深思的背影。《华尔街日报》评论称,杨致远的谢幕,是老牌与新兴互联网企业距离逐渐拉大的最新体现。

  雅虎曾是上世纪90年代崛起的互联网企业的杰出代表,引领世人进入精彩纷呈的.com时代。在最风光时期,雅虎1999年市值超过1200亿美元。不过,曾经的时代弄潮儿现在仅能跟随谷歌和脸谱等新兴互联网企业亦步亦趋,后者使用的搜索和社交网络技术大行其道,险些把雅虎等前辈拍在礁石上。

  在市场瞬息万变、技术创新一日千里的今天,不仅雅虎,惠普、柯达、诺基亚等一批“昔日老大哥”也境遇凄凉。这表明:激烈的竞争犹如大浪淘沙,高技术企业需要时刻保持“战斗模式”,否则很容易被更善于创新的后起之秀淘汰。 互联网的发展需要想象力。从某种程度上说,正是理想主义引领着该行业蓬勃发展。然而,面对残酷的现实竞争,如何创新“战斗模式”以不让理想走开,值得深思。

  杨致远离开雅虎,成败得失任由人评说。但是,和所有领域一样,优胜劣汰的互联网产业并不只以成败论英雄,而仍然在向理想主义者发出召唤。

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