14.4亿“凉茶案”最新进展:加多宝与王老吉商标侵权案被发回重审,王老吉的九年维权路遥遥无期?

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   艾媒网获悉,7月1日,加多宝官网发布其关于最高人民法院就“王老吉”商标侵权纠纷案裁定的公告,最高人民法院裁定书认为,一审判决采信的证据内容与形式上均存在重大缺陷,不能作为认定本案事实的依据,本案发回广东省高级人民法院重审。

  公告显示,最高人民法院裁定书认定,一审判决采信的证据在内容与形式上均存在重大缺陷,不能作为认定本案事实的依据。

  同日晚间,王老吉方面回应称,本次案件是关于加多宝公司在2010年5月9日后继续使用王老吉商标的侵权赔偿案,广东省高院一审判决加多宝赔偿14.4亿,后双方不服上诉至最高人民法院。根据裁定,该案件将发回广东省高级人民法院重审,发回重审并不意味着最终的判决。王老吉表示会全力做好该案件重审的各项工作。

  王老吉九年商标艰难维权路

  “怕上火,喝王老吉”,这句可谓耳熟能详的广告语,让加多宝主导下的“王老吉凉茶”从市场销量不足2亿成长为年销售数百亿的凉茶帝国,而“红罐王老吉”商标价值被评估超千亿。在2010年之前,广药集团和加多宝的母公司鸿道集团曾经是商标持有方与租用方的关系,合作时间长达15年之久。

  王老吉与加多宝双方本该是友好的合作方关系,但在过去九年间,广药集团与加多宝之间就王老吉商标侵权、红罐凉茶外观设计侵权、广告语涉嫌不正当竞争等问题已经相互提起诉讼案件多达二十余起。是什么导致目前双方争端不停?这次,是否意味着新一轮的庭战正式打响?

  2010年8月,广药集团向鸿道集团发律师函,申诉此前双方针对红罐王老吉生产经营权时效问题签署的两补充协议无效,后者未回应;次年,广药集团提出仲裁请求;2012年5月,中国国际经济贸易仲裁委员会作出裁决,认定两补充协议无效,要求鸿道集团停止使用王老吉商标。

  2012年,被要求停止使用王老吉商标的鸿道集团,推出了自有品牌加多宝凉茶。然而,加多宝的红罐包装与王老吉红罐包装在视觉上的相似度,再次引发了双方的庭战。

  此后,双方在各地法庭上展开了“车轮式”诉战。据统计,从2012年开始,广药方面与加多宝之间仅就王老吉商标侵权、红罐凉茶外观设计侵权、广告语涉嫌不正当竞争等问题,已经相互提起诉讼案件多达二十几起。其中,大部分案件以广药胜诉告终。

  据了解,2014年5月,广药集团向广东省高级人民法院提起民事诉讼,请求判令加多宝赔偿自2010年5月2日始至2012年5月19日止因侵犯广药集团“王老吉”注册商标造成广药集团经济损失10亿元。

  2015年1月22日,广药集团向广东省高级人民法院提交《变更诉讼请求申请书》,将广东加多宝赔偿自2010年5月2日至2012年5月19日因侵犯“王老吉”注册商标造成广药集团经济损失由10亿元更变为29.3亿元。

  值得注意的是,2017年8月,最高人民法院在红罐包装装潢案的终审判决中认为,广药集团与加多宝公司对涉案“红罐王老吉凉茶”包装装潢权益的形成均作出了重要贡献,双方可在不损害他人合法利益的前提下,共同享有“红罐王老吉凉茶”包装装潢的权益。

  2018年7月27日,广药集团发布“王老吉”商标法律纠纷诉讼结果的公告,广东省高级人民法院裁定广东加多宝饮料食品有限公司、浙江加多宝饮料有限公司、加多宝(中国)饮料有限公司、福建加多宝饮料有限公司、杭州加多宝饮料有限公司、武汉加多宝饮料有限公司于本判决发生法律效力之日起十日内连带赔偿广药集团经济损失及合理维权费用共计人民币14.4亿元,驳回广州医药集团有限公司其他诉讼请求。

  当时,加多宝便发布声明称不服从一审判决,并立即向最高法院提起上诉,该一审判决不会生效。加多宝表示,广药和加多宝双方在2010年5月2日至2012年5月19日期间,是合作关系,并依据协议履行义务享受权利,加多宝根本不存在所谓侵权问题。

  而上文提及的加多宝7月1日发布的公告便是最高院对于加多宝上诉的结论。

  双方背后广药集团与鸿道集团的“宿怨”

  事情可追溯至1995年,当时广药集团将红罐王老吉的生产销售权益租给加多宝。两年后,广药集团与加多宝的母公司香港鸿道集团签订了商标许可使用合同。

  2000年,双方再度签署合同,约定鸿道集团对王老吉商标的租赁期限至2010年5月2日到期。

  2001年,一则变故彻底改变了剧情走向:鸿道集团董事长陈鸿道向广药前总经理李益民行贿300万港币将“红罐王老吉”的生产经营权延续到2020年。

  后东窗事发,李益民于2004年被判刑,陈鸿道保释外逃。这也让签订于2001年和2003年的针对红罐王老吉生产经营权时效问题签署的两补充协议备受争议。

  在李益民入狱六年之后,广药集团和鸿道集团之间的矛盾逐渐激化,双方关系剑拔弩张,随后有了前述2010年的第一张律师函,以及后续无止无尽的庭审。

  有知情人士透露,对于全力恢复元气中的加多宝而言,最高院的判决结果无疑会提振该公司,至少暂时避免了14亿元高昂的赔偿。目前,加多宝还在二次创业期中,该公司去年提出目标,一切工作以上市为核心,但是目前该公司的上市,还未有实质进展。

  可以肯定的是,最高人民法院将此案发回重审,一旦事情有所反转,对上市公司白云山将是重大打击。资料显示,白云山是广药集团的“红罐王老吉”商标托管方,白云山又将“红罐王老吉” 商标授权给控股子公司王老吉药业使用。

  该案事关白云山百亿营收。2018年,白云山实现营业收入422.3亿元,同比增长101.55%,其中王老吉药业强势贡献营收约94.9亿元,占公司总营收的22.5%。广药集团方面表示,发回重审并不意味着最终的判决。我们会全力做好该案件重审的各项工作。后续进展如何,我们将持续关注。

  知识产权发展势头趋好

  王老吉与加多宝的商标侵权案实为知识产权争端案,随着全球对知识产权的重视程度提高,近几年中国知识产权发展势头也非常迅猛。

  iiMedia Research(艾媒咨询)数据显示,《国家知识产权战略纲要》的颁布实施已经超过十年。随着知识产权意识不断提升和知识产权环境不断改善,中国已经初步形成了良好的创新环境。中国专利、商标、著作权登记申请量飞速地增长,其中,专利申请量连续7年居世界首位。

  2008-2018年中国专利申请受理量由82.8万件增长到432.3万件。2018年中国的专利申请总量环比增长14.5%,按中国平均代理费5000元计算,市场规模达到216亿元。

  报告内容显示,2018年,中国共有专利产权服务机构2197家,其中北京以569家排第一,广东以367家排第二,江苏则以176家排第三。

  而知识产权竞争力与经济发展息息相关。知识产权竞争力百强企业分布于中国21个省级行政地区。排名前五的北京、广东、浙江、江苏和山东知识产权竞争力百强企业合计占据了百强企业的三分之二,达67家。此次的王老吉商标侵权案便发生在广东。

  在GDP排名中,这五个地区中的其中四个省排名前四。由此可见,企业知识产权竞争力与所在地的经济发展息息相关、相辅相成,良好的经济环境吸引和造就了更多百强企业,百强企业也反哺地区经济发展。

  未来,我国知识产权行业也面临着改革提速带来的新机遇。2018年12月26日起,国知局向社会免费公开现有全部存量商标的基本信息,中国商标网上服务系统的注册用户均可免费下载约3500万件商标的基本信息。知识产权相关的机构、制度、机制和政策,都在不断地加速变化当中,总的体现就是更加重视和产品化知识产权。

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